Puertos dominicanos: Conexión de la economía con el mundo

Cuando una economía genera transacciones totales que superan los US$30,737 millones en importaciones y otros US$13,768 millones por concepto de exportación, toca observar cómo funciona el comercio internacional. Esas cifras fueron las que presentó el Banco Central de la República Dominicana (BCRD) al pasar balance al país en 2022.

Por costumbre, la industria del transporte marítimo no suele acaparar titulares porque no se espera que tenga un impacto significativo en el precio de los bienes cotidianos. Sin embargo, tal como muestran datos de la Dirección General de Aduanas (DGA), solo el año pasado, el 93.71% de las importaciones ingresaron por esa vía, mientras el 6.28% fue por los aires y el restante 0.01% por tierra.

Cuando se habla de las exportaciones, si bien los indicadores presentan cambios notables, el 44.50% de las salidas de mercancías fue por vía marítima, el 43.68% por el aire, mientras que el restante 11.82% se realizó por vía terrestre.

Es en ese contexto donde los puertos dominicanos cobran todavía más relevancia. De acuerdo con la Autoridad Portuaria Dominicana (Apordom), en República Dominicana hay unos 23 embarcaderos, de los cuales unos 16 son comerciales, ocho sirven como terminales o fondeaderos turísticos y cuatros son marinas o muelles deportivos.

Estas infraestructuras se repartieron, de acuerdo a sus capacidades, la llegada de 5,367 embarcaciones entre cargueros, graneleros, tanqueros, cruceros, pesqueros, remolcadores, barcazas, yates, ferries y otras, en 2022. No obstante, pese a la cantidad de puertos, solo cinco representaron el 67% de los movimientos: Río Haina (1,713), Puerto Caucedo o DP World (984), Santo Domingo (472) y Puerto Plata (411).

Puertos dominicanos

Tal como detalla el portal estatal Apordom, algunos puertos dominicanos “son especializados”. Lo anterior de acuerdo a tipo de productos que recibe. Por ejemplo, el puerto Río Haina, más específicamente Haina Occidental y su terminal de Itabo, es para la descarga de carbón mineral.

La estación marítima tiene una capacidad en muelle para recibir 15 embarcaciones y operar las diferentes cargas: generales, contenedores, roll-on/roll-off, líquidos y materias primas secas a granel. Aunque su utilidad está demostrada desde 1953, la estructura conocida en la actualidad data del 2000, y opera en un 60% de su capacidad, señalan desde la entidad.

Funciona para la recepción de buques cargueros, graneleros tanqueros, remolcadores y barcazas. Asimismo, están, con sistemas de boyas, la Refinería Dominicana de Petróleo y Ensenada de Palenque, para la descarga gas licuado y combustible, respectivamente. La terminal AES – Andrés, en Boca Chica, por su parte, es un puerto privado utilizado para la importación, almacenamiento y distribución de gas natural licuado (GNL).

Por su parte, el puerto Multimodal Caucedo de DP World, que inició sus operaciones en diciembre de 2003, se utiliza para importación, recepción de buques de cargas contenerizadas y sueltas. Con cuatro atracaderos, el que está ubicado en San Pedro de Macorís, según los Agentes y Estibadores Portuarios (Ageport), se utiliza para importar fertilizantes a granel y trigo, además de la exportación de cemento a granel y en bolsas, clínker, azúcar, melaza y el fertilizante en bolsas.

Al igual que las terminales Punta Cana Macao, EGE Haina y el Sistemas de Boyas (Coyen Trix), tiene capacidad para la descarga de combustible, con la particularidad de que puede recibir buques tanque de descarga de aceite y combustible en la central eléctrica flotante, además de productos de línea blanca. Coastal Dominicana, por su parte, es para la descarga gas licuado de petróleo.

El puerto de Puerto Plata, por otro lado, no solo es el principal fondeadero comercial en la costa norte de República Dominicana, también es el único en esa área que recibe el grano a granel, cargas generales, contenedores de carga y de combustible líquido para dos plantas de energía: CEPP y GSF.

Otros especializados son el Sistema de Boyas, Generadora San Felipe y la terminal de Petrolex, en el Rio Ozama, para la descarga de combustible, además de Boyas en la Ensenada de Azua, para el trasbordo de GIP, de buque madre.

En el sur está la terminal para la importación de carbón para la planta de Barahona en la margen oriental. Entre sus operaciones destacan la exportación de carga a granel seca como yeso, sal, y cemento, además de materiales agregados como azúcar de caña.

Ubicado en la ciudad capital de Santo Domingo, el puerto de San Souci es la terminal de vehículos más importante. Cuenta con servicio semanal hacia Puerto Rico en el Ferrie del Caribe. Cuenta con tres terminales, y al igual que los anteriores, son utilizadas para importación y exportación de cargas generales fraccionales, suelta, contenerizadas, combustibles, líquidas y sólidas, y recepción de buques turísticos.

Capacidad

Cuando se habla de capacidad, habría que resaltar las características particulares de algunos de esos puertos. Por ejemplo, el de Haina cuenta con terminales de contenedores que tienen una capacidad diseñada de 600,000 TEUs.

En cuanto a estructura, resaltan sus tres grúas pórtico (gantry), de las cuales dos son convencionales y una Panamax, además de sus 9,700 metros cuadrados de almacenes techados y cuatro parqueos con capacidad para almacenar hasta 2,000 vehículos importados.

Su capacidad se tradujo en el mayor tráfico de mercancías exportadas en 2022 por el valor de US$3,674 millones, equivalente al 29.7% del valor total. Luego estuvo el Multimodal Caucedo con US$2,279.4 millones representando el 18.4% del valor total de las exportaciones. En ese sentido, DP World cuenta con tres muelles de entre 13.0 y 15.5 metros, además de un rompeolas de unos 12.0 metros.

Puede manejar más de 2,500 millones TEU’s con 80 hectáreas de patio para contenedores. Asimismo, cuenta con nueve almacenes con 10,000 m2 cada uno, entre 30 hasta más de 100 hectáreas para expansión. A diferencia del anterior, cuenta con cinco grúas super post-Panamax y otros cinco posts Panamax.

El puerto privado de Santo Domingo, también conocido como Terminal Sans Souci, dispone de más de 180,000 m2 para almacenamiento de carga, más de 70,000 vehículos, capacidad para más de 40,000 TEU’s promedio anual, así como para más de 500,000 tonelada de carga no contenerizada. De hecho, afirman es el único operador portuario de la República Dominicana con un sistema especializado en el manejo de carga rodada. En 2022, su actividad representó US$1,047.73 millones o el equivalente al 8.5% del total.

Reporte

Según las cifras preliminares expresadas en valor FOB (libre a bordo) de los registros aduaneros validados por la Oficina Nacional de Estadística (ONE), durante 2022, República Dominicana tuvo un intercambio comercial de mercancías con el mundo que totalizó US$43,436.6 millones y creció en un 20% con relación a 2021. Esas cifras representaron el 42.6% del producto interno bruto (PIB) corriente de ese año. No obstante, el saldo comercial fue deficitario por el monto de US$18,656.0 millones.

Como resultado, de los tributos de Aduanas, el 93% proviene de las administraciones marítimas, el 5.99% de las aéreas y el restante 0.14% de las terrestres. En ese sentido, los bienes de consumo representaron el mayor grupo de exportados, alcanzando el 42.6% del total e incrementándose en un 11.6%. Por su parte, las materias primas representaron el 36.5% del valor total, disminuyendo un -0.6% con relación al 2021; y el restante 20.9% de las mercancías fueron bienes de capital, con un incrementó de 9.6% respecto al año anterior.

En cuanto a las principales mercancías exportadas, los instrumentos y aparatos de medicina fue la de mayor valor con un monto de US$1,379.3 millones, representando un 11.1%, seguido de la partida de oro en bruto, semielaborado o en polvo, que representó también el 11.1% del total con US$1,377.8 millones. En tercer lugar, estuvieron los cigarros con un 8.2% del valor exportado.

De hecho, el país realizó exportaciones hacia 141 destinos. Es decir, siete más que el año anterior y el 79.1% del valor total exportado se concentró en los cinco principales socios: Estados Unidos con el 56%, Haití con el 8.4%, Suiza con 8.4%, Puerto Rico con 3.6% e India con 2.8%..

Las importaciones en 2022, que presentaron un incremento del 28.3% en comparación con el valor alcanzado el año anterior, representaron el 71.5% del intercambio comercial del país. El 81.9% de las mercancías que ingresaron al país fueron bajo el régimen nacional y su valor aumentó en un 32.2% con relación al 2021.

En ese sentido, los bienes a consumo representaron el mayor grupo económico de productos importados, con una proporción de 44.9% del valor total, y un crecimiento de un 23.7% interanual. Las materias primas fueron el segundo grupo de importancia con una participación de un 40.6%, a la vez tuvo una tasa de variación en un 32.1%. Los bienes de capital representaron el 14.5% del valor e incrementaron un 33.1% su valor.

Como era de esperarse, el aceite de petróleo o de mineral bituminoso tuvo un 11.8% de participación, el gas de petróleo y demás hidrocarburos gaseosos un 4.5% y los automóviles de turismo y demás vehículos en un 4.0%.

El país importó mercancías desde 214 distintas naciones, 21 países más en relación con al 2021. Eso, en relación con la especialidad y los principales puertos en República Dominicana, que como se resalta anteriormente, representaron aproximadamente el 67%.

El 79.2% del valor de las mercancías importadas fueron originarias desde 10 países, siendo los principales, ordenados según su participación: Estados Unidos de América (43.5%), China (15.1%), México (3.8%) y Brasil (3.7%).

DP World, un puerto local con capacidad internacional

En el multimodal Caucedo, del 52% al 54% de su trasbordo es internacional o tránsito internacional y el resto, el 48%, es carga local. En ese sentido, de la carga local manejan cerca del 66%. Así lo explicó a elDinero el director de operaciones de DP World, Ramón Badía.

“Nosotros somos el puerto más importante del Caribe y Latinoamérica. En términos de manejo de carga, nosotros manejamos todo tipo de carga en República Dominicana, tanto de manera local como de manera regional. Manejamos importación y exportación”, señaló.

Para Badía, desde la empresa que representa, cuando se habla de comercio exterior, y local, afirma ven una oportunidad para el país, y para otros actores de la cadena de suministro. Explica que la capacidad del sector comercio marítimo representa una oportunidad para empresas internacionales.

“Nuestras capacidades les permite venir a instalar sus operaciones a República Dominicana, aprovecharse del clima de inversión que hay, que es favorable”, agregó. Además, destacó la seguridad de la estabilidad a nivel nacional, así como el crecimiento sostenido el país. “Hay que aprovechar esa plataforma para seguir impulsando el comercio regional desde la República Dominicana”.

Es en ese contexto donde resalta la importancia de las inversiones en modernización de los puertos en el país. A raíz de las innovaciones y desarrollo del canal de Panamá, destacó que se embarcaron en lo que catalogó como una actualización de sus capacidades.

“Desde entonces, el tamaño de los barcos que venían a República Dominicana se duplicó en capacidad de 6,000 a 7,000, que son contenedores de 20 pies, a 15,000 TEU’s, que son lo que están ahora mismo viniendo de manera semanal tanto de Asia como del norte de Europa y Sudamérica”.

Señala que poder contar con un puerto de gran profundidad en el muelle, así como tener las grúas más avanzadas del mundo crea unos niveles de eficiencia, que asegura es lo que busca las líneas marítimas cuando hacen sus operaciones de buques en República Dominicana, y en cualquier otro puerto.

“Los barcos no solamente crecen en longitud, sino en altura y también son más profundos. Entonces, tú necesitas grúas también que puedan alcanzar la máxima capacidad de altura de un barco en término de los contenedores que se colocan sobre cubierta, pero también alcanzar las tiras máximas que van a lo ancho del barco”, dice. Eso además de sistemas informáticos y un talento humano, añade.

Comparaciones

Al comparar las embarcaciones arribadas en los puertos dominicanos en el 2022 con las registradas en el 2021, se observa una desviación positiva de 530 embarcaciones, lo que representa un incremento de un 11%. Con respecto al pre-pandémico 2019, hay una variación de 342 embarcaciones, lo que representa un incremento de un 7%.

En valores absolutos, el mayor incremento entre 2021 y 2022 se encuentra en los puertos Taíno Bay, Amber Cove y La Romana con un total de 160, 135 y 55 embarcaciones respectivamente.

También se presentó un incremento significativo en los cruceros con 230% y el ferrie de un 16%. Con respecto al 2019, el mayor incremento se encuentra en el puerto La Cana con un total de 234 embarcaciones, seguido de Santa Bárbara y Santo Domingo con un total de 132 y 78 respectivamente. Apordom atribuye las cifras a la reactivación de cruceros y del turismo en el país.