Canasta básica y sueldo mínimo son distantes en América Latina

Si bien el 2024 está a la vuelta de la esquina, el 2023 trajo consigo cambios para América Latina y el Caribe. Un ejemplo es el impacto de la inflación a nivel regional y cómo hizo actuar a los distintos Gobiernos. Los altos precios fueron enfrentados, en parte, con reajustes del salario mínimo legal en un gran número de los países latinoamericanos.

Casos se pueden ver en Estados en vías de desarrollo como República Dominicana, donde el pasado 8 de marzo de 2023 se anunció un aumento salarial de un 19% para los trabajadores del sector privado no sectorizado. En el caso de economías emergentes como México o Brasil se aplicaron incrementos del 20% y 9% al salario mínimo, respectivamente.

Pero ¿esos reajustes pueden hacer frente al costo de al menos la canasta básica o mínima alimentaria de cada país? Eso tomando en cuenta que la dieta diaria en la región varía de un país a otro.

Panorama local

Cuando se habla económicamente sobre dieta y población general, se hace referencia a la canasta básica alimentaria (CBA). Esta es el conjunto de alimentos y bebidas que satisfacen requerimientos nutricionales, kilocalóricos y proteicos. Dicho término refleja los hábitos de consumo de una población de referencia.

Por otro lado, el salario mínimo se ha definido como la cuantía mínima de remuneración que un empleador está obligado a pagar a sus asalariados por el trabajo que hayan efectuado durante un período determinado, es decir, sueldo.

En cada país puede variar dependiendo el sector, industria o calificaciones de la persona.

En República Dominicana para los trabajadores del “sector privado no sectorizado”, específicamente las microempresas, es de RD$13,685.00 mensuales desde el 1 de abril de este año. En febrero de 2024 se le aplicará un reajuste de 4.47%, por lo que ascenderá a RD$14,161.

Mientras, el nuevo sueldo de los dominicanos apenas cubre el 51.97% de la canasta básica mínima establecida por el Banco Central (BCRD), que asciende a RD$26,335.94, en el caso del quintil 1, o personas de menores ingresos. De hecho, al analizar los datos, el país caribeño aparece en ambos extremos de las listas.

Por un lado está entre los primeros lugares con canastas básicas más elevadas en dólares, y por otro, entre los salarios mínimos más bajos en la moneda internacional. Aun así, desde el Instituto Nacional de Protección de los Derechos del Consumidor (ProConsumidor) publicaron una lista en la que se comparaba el precio de 35 productos en distintos países de Iberoamérica, y la nación se posicionó entre los tres donde menor impacto ha tenido la inflación. Otro reporte de la Unidad de Análisis de Mercado de la Dirección General de Protección al Consumidor de Honduras afirma que la CBA dominicana está en US$189.46.

Nocaut

Tanto en la canasta básica de alimentos, como en los salarios mínimos promedio se aprecia la diversidad de los países de la región. En Guatemala la CBA contiene 34 productos y cuantifica los gramos sugeridos para un hogar de 4.7 miembros. El costo de la misma está estimado en 3,809.73 quetzales (US$484.90) al mes de agosto del 2023, según el Instituto Nacional de Estadística (INE) guatemalteco.

De acuerdo con los datos obtenidos, con el último salario mínimo registrado en 2022, que asciende a US$420.78, faltarían US$40 para completar el monto requerido. Dicha canasta consta de 10 grupos alimenticios, entre ellos cereales, carnes, lácteos, huevos, grasas, frutas, verduras y hortalizas, leguminosas, azúcar y misceláneas.

Asimismo, como detalla el Instituto Nacional de Información de Desarrollo (Inide) de Nicaragua, la canasta básica tuvo un costo de 13,861.01 córdobas en julio (US$379.07). El salario mínimo promedio mensual, que fue de 7,757.44 córdobas entre el 1 de marzo y el 31 de agosto, el 1 de septiembre se le incrementó US$12.8, por lo que quedaría en unos 8,192.11 córdobas o US$224. Es así cómo esta nación se une al grupo de los que tiene un “déficit” para costear la alimentación, pues le faltarían más de US$130.

En Argentina, al 15 de septiembre de 2023 el valor de una canasta básica total tipo 2 según Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), fue de $284,686.95 o US$813.29, lo que la hace la más costosa de la región.

Los argentinos tienen que enfrentarse a esa CBA con un salario mínimo actual de $118,000.00 (US$337.17) al mes, desde septiembre del 2023, de acuerdo con datos del Consejo Nacional del Empleo, la Productividad y el Salario Mínimo, Vital y Móvil. La diferencia en moneda local es de más de $100,000.

Comparación

En septiembre, la Alianza Nacional de Pequeños Comerciantes (ANPEC) presentó datos en relación con el costo de la canasta básica en México. De acuerdo con el informe de la ANPEC, el precio promedio nacional de la canasta básica alcanzó los 1,742.96 pesos, que son unos US$100.31.

Según la Comisión Nacional de los Salarios Mínimos de México, el sueldo es 207.44 pesos mexicanos diarios, para un aproximado de 4,488.95 pesos mexicanos mensuales. En dólares serían $258.24.

En Belice, según el instituto de estadísticas de ese país, la canasta básica cuenta con al menos 35 productos en los que se incluye alimentos y combustibles seleccionados, con lo que asciende a BZ$301. Sin la gasolina regular y prémium, y tampoco el diésel y el gas propano, los alimentos, quedan en BZ$150 o US$$74.49.

Por su parte, el salario mínimo fue reajustado el pasado 1 de enero de 2023, aumentando de 3.30 a 5.00 BZD (dólar beliceño) por hora. Las horas laborales a la semana en esa nación ascienden a unas 45, por lo que el salario mensual sería de unos 900 BZD o US$$446.93.

En El Salvador, la Oficina Nacional de Estadística y Censos divide en canasta básica en zona rural, donde tuvo un promedio de US$189.02 para 9 alimentos, entre ellos tortilla, arroz, huevos, carnes, frijoles y frutas, mientras que en la zona urbana, con 11 productos, el precio fue de US$255.18.

De frente a la CBA, aún queda por debajo, pues después de tres años consecutivos se mantuvo con el mismo salario del 2018. Se realizó un ajuste del 20% al salario mínimo en 2021, situándose en US$314.88. En 2022 no se registró reajuste.

En Costa Rica, de acuerdo con Instituto Nacional de Estadística y Censos, a julio 2023, 17 artículos de la CBA alcanzaron los 58,390 colones costarricense (US$$107.91). Ese país tiene una lista detallada de salarios mínimos para distintos trabajos que van desde “ocupación no calificada”, que devenga el mínimo nacional, de 11,738.83 colones, hasta licenciados universitarios, que obtienen el mínimo más alto, con 752,220.04 colones.

Así hay otra docena de clasificaciones con salarios menores a esa última cifra. En promedio se propone la ocupación genérica no calificada, que está en 352,164 colones (US$656.29).

La canasta básica de alimentos más barata de Honduras está en L.1,400.00 (US$57) a la semana, de acuerdo con datos de la Dirección General de Protección al Consumidor, mientras que un informe reciente de la Secretaría de Trabajo y Seguridad Social, indica que el salario promedio a nivel nacional en 2022 fue de L.11,278.75, equivalente $461.99. Aun multiplicando dicha CBA por cuatro, quedaría en US$228, por lo que el salario sería “suficiente”.

De acuerdo con la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco) de Panamá, el promedio de la CBA a julio estuvo en US$278, mientras que los datos más recientes muestran que el salario mínimo promedio se colocó en US$817.94.

Por su parte, según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Inec) de Ecuador, 13 grupos de alimentos para la alimentación diaria, tiene un costo de US$263.85. Esa cifra queda por debajo del salario básico unificado (SBU) del trabajador en general, que es de US$450.

En Colombia, a principios de año, la canasta básica de alimentos tenía un precio de 292,650 pesos colombianos, (US$70.1). El sueldo es de unos COP$1,160,000 o US$288.24. En Perú, para mayo de 2023, el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) señaló que el precio de la canasta básica se encontraba en S/.415 (US$112,8), mientras que el sueldo mínimo, conocido como la remuneración mínima vital (RMV), se encuentra en S/.1025 soles, (US$273.44).

En Brasil, el costo de los alimentos varía de acuerdo con la localidad. Los mismos pueden ir desde los R$760,59, la cesta más costosa, hasta los R$542,67, la más barata, según datos del Departamento Intersindical de Estadística y Estudios Socioeconómicos (Dieese). En promedio, serían US$$133.23.

Actualmente, los trabajadores que devengan el salario mínimo estarían recibiendo el segundo ajuste del año. La remuneración mensual pasó de R$1,302 a R$1,320. En dólares asciende a $265.93, por lo que cubre la canasta básica.

En Chile, el valor de la CBA llegó a los $63,741 (US$70.75), entre las más baratas de la región, mientras que el alza del sueldo mínimo para septiembre de este año fue de $20,000, por lo que quedó en $460,000 ($510.60), que se posicionó entre los más altos.

A junio, de acuerdo con la Secretaría de Defensa del Consumidor y el Usuario (Sedeco), en Paraguay, la canasta básica de alimentos tiene un costo de $905,473 guaraní o US$124.24.

Con un decreto firmado el 29 de junio, el presidente Mario Abdo Benítez aumentó el sueldo mínimo un 5.1%, llevándolo a PYG$2,680,373 (US$368.44).

Países

En el caso de Venezuela, el Observatorio Venezolano de Finanzas (OVF) indicó que La Cesta Petare, una canasta de ocho alimentos básicos que monitorea semanalmente, se posicionó en Bs. 1,202.50, o US$34.52. La misma incluye un cartón de huevos, harina, queso blanco, café, arroz, aceite y azúcar.

La canasta de alimentos y bebidas no alcohólicas, que incluye otros productos como sardina en lata, sal, caraotas, y pasta, tuvo un costo promedio de Bs. 12,560 o US$372. Venezuela tiene los datos actualizados hasta el 2018, donde se detalla que el sueldo mínimo es de Bs. 1,000,000.00.

En el caso particular de Haití y Uruguay, algunos datos no pudieron ser confirmados en fuentes oficiales, carecían de los mismos o no los tenían actualizados. Por su parte, en Bolivia, solo se pudo comprobar, de acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), que el sueldo mínimo es de 2,362.00 bolivianos, que en dólares serían unos $342.07